Walmart compra Vizio por 2.300 millones de dólares: ¿Qué busca el gigante del retail?
Walmart, la mayor empresa de retail del mundo, sorprendió al mercado la semana pasada al anunciar la adquisición de Vizio, uno de los principales fabricantes de televisores inteligentes de Estados Unidos, por 2.300 millones de dólares. La operación, que se espera que se cierre a finales de este año, plantea varias preguntas: ¿Por qué Walmart quiere entrar en el negocio de los televisores? ¿Qué beneficios espera obtener de esta compra? ¿Qué implicaciones tiene esta movida para el sector de la publicidad y el entretenimiento?
Walmart busca diversificar sus ingresos y competir con Amazon
Walmart es una empresa que ha sabido adaptarse a los cambios del mercado y a las preferencias de los consumidores. Desde sus inicios como una cadena de tiendas de descuento en Arkansas, ha expandido su presencia a nivel global, ofreciendo una amplia gama de productos y servicios, desde alimentos y ropa hasta farmacia y finanzas. Sin embargo, Walmart se enfrenta a un gran desafío: la competencia de Amazon, el gigante del comercio electrónico que no solo vende de todo, sino que también ofrece servicios de streaming, nube, inteligencia artificial y publicidad.
Para hacer frente a esta amenaza, Walmart ha apostado por fortalecer su negocio online, invirtiendo en plataformas como Flipkart (India), Jet.com (EE.UU.) y Cornershop (Latinoamérica), y lanzando su propio servicio de suscripción, Walmart+, que ofrece envíos gratuitos, descuentos en gasolina y acceso a contenido exclusivo. Sin embargo, Walmart sabe que no basta con vender productos, sino que también necesita generar ingresos recurrentes a través de servicios de valor añadido. Y ahí es donde entra en juego Vizio.
Vizio, una empresa de medios disfrazada de fabricante
Vizio es una empresa fundada en 2002 en California, que se ha convertido en uno de los líderes del mercado de los televisores inteligentes en EE.UU., con una cuota de alrededor del 20%. Sus televisores se caracterizan por ofrecer una buena calidad de imagen a precios asequibles, lo que los ha hecho populares entre los consumidores. Sin embargo, lo que muchos no saben es que Vizio no es solo un fabricante de televisores, sino también una empresa de medios que ha creado su propio sistema operativo, SmartCast, que permite a los usuarios acceder a una gran variedad de servicios de streaming, tanto gratuitos como de pago, directamente desde el televisor, sin necesidad de dispositivos adicionales.
Esto significa que Vizio no solo gana dinero por la venta de los televisores, sino también por la publicidad que se muestra en su plataforma y por los acuerdos que tiene con los proveedores de contenido, a los que cobra una comisión por aparecer en su sistema operativo. De hecho, según los datos financieros de la empresa, su división de Platform+, que incluye su negocio de publicidad y de licencias, generó 147 millones de dólares en ingresos en el tercer trimestre de 2023, un 133% más que el año anterior, y representó el 58% de su beneficio bruto. Además, Vizio cuenta con más de 18 millones de cuentas activas en su plataforma, lo que le da una gran base de datos sobre los hábitos y preferencias de los espectadores.
Walmart quiere aprovechar el potencial de los televisores inteligentes
Al comprar Vizio, Walmart no solo se hace con una marca reconocida de televisores, sino también con una plataforma de medios que le permite llegar a millones de hogares estadounidenses y ofrecerles una experiencia de entretenimiento personalizada y diferenciada. Walmart puede aprovechar su posición como el mayor vendedor de televisores del país para impulsar las ventas de Vizio y aumentar su cuota de mercado. Además, Walmart puede integrar su servicio de suscripción Walmart+ con el sistema operativo de Vizio, ofreciendo a los clientes beneficios exclusivos, como acceso a contenido original, descuentos en productos y servicios, y opciones de compra desde el televisor.
Pero quizás el mayor atractivo de Vizio para Walmart es su negocio de publicidad, que le permite a Walmart competir con Amazon en este ámbito. Walmart tiene una ventaja única sobre otros anunciantes: sabe lo que la gente compra, tanto online como offline, gracias a su enorme red de tiendas físicas y su plataforma de comercio electrónico. Al combinar esta información con los datos que Vizio recoge sobre lo que la gente ve en sus televisores, Walmart puede crear perfiles de audiencia muy precisos y segmentados, y ofrecer a los anunciantes la posibilidad de mostrar anuncios relevantes y efectivos a los consumidores, tanto en la pantalla del televisor como en otros dispositivos. Así, Walmart puede generar ingresos adicionales por cada televisor que vende, y al mismo tiempo, crear una relación más estrecha y duradera con sus clientes.
Walmart redefine la intersección entre el retail y el entretenimiento
La adquisición de Vizio por parte de Walmart es una muestra más de la convergencia entre el retail y el entretenimiento, dos sectores que cada vez se solapan más y que buscan captar la atención y el gasto de los consumidores. Walmart no es la única empresa que está explorando esta tendencia: otras compañías como Target, Best Buy o Costco también están invirtiendo en sus propias plataformas de medios y publicidad, aprovechando su alcance y su conocimiento del cliente. Por otro lado, empresas de entretenimiento como Netflix, Disney o Apple también están ampliando su oferta de productos y servicios, buscando fidelizar a sus usuarios y generar ingresos recurrentes.
En este contexto, Walmart ha dado un paso adelante al comprar Vizio, una empresa que ha sabido aprovechar el potencial de los televisores inteligentes como una puerta de entrada al mundo del streaming y la publicidad. Walmart espera que esta operación le ayude a acelerar el crecimiento de su división de medios, Walmart Connect, que ya reportó unos ingresos globales de 3.400 millones de dólares en 2023, un 28% más que el año anterior. Con Vizio, Walmart espera ofrecer a sus clientes una experiencia de entretenimiento única y a sus anunciantes una oportunidad de impactar a gran escala.
¿Quiere profundizar?
(1) Walmart Agrees To Acquire VIZIO HOLDING CORP. To Facilitate Accelerated …. https://corporate.walmart.com/news/2024/02/20/walmart-agrees-to-acquire-vizio-holding-corp-to-facilitate-accelerated-growth-of-walmart-connect-through-vizio-s-smartcast-operating-system.
(2) Walmart to acquire smart TV maker Vizio for $2.3 billion in bid to …. https://apnews.com/article/walmart-vizio-acquisition-tvs-advertising-fa46b99e01c529f352dced51ef28c260.
(3) Walmart buying VIZIO in $2 billion acquisition – Deseret News. https://www.deseret.com/2024/2/21/24079185/walmart-buying-vizio-for-2-billion.
(4) Report: Walmart looking at Vizio acquisition to boost ad business. https://9to5google.com/2024/02/13/report-walmart-vizio/.
